Runderen stammen af van de oeros, die oorspronkelijk in het Midden-Oosten leefde. Ruim tienduizend jaar geleden begonnen mensen deze oerossen te houden en te fokken, waarbij ze selecteerden op gewenste eigenschappen. De oeros zelf is sinds de Middeleeuwen uitgestorven. Kuddedieren Koeien zijn kuddedieren: ze voelen zich het meest koe als ze samen met soortgenoten zijn.